Nos aïeux, à la veille de la Révolution, vivent dans un univers que nous avons du mal à concevoir à notre époque. On sait que c’était le Siècle des Lumières sans l’électricité, on nous l’a assez dit à l’école, mais essayez d’imaginer le reste : on utilise des objets aujourd’hui complètement inutiles, on manœuvre sans moteur dans les ports, on se bat en duel pour un oui ou pour un non, les médecins vous saignent pour vous soigner et les chirurgiens vous amputent, on trouve de la lande et des bas Bretons bretonnants (des bas Brettes, comme dit Voltaire avec une certaine condescendance) partout en Bretagne, il faut aller soi-même chercher son courrier à la poste aux chevaux ; le service public, le système métrique et le politiquement correct n’ont pas encore été inventés. Bref ! C’est l’Ancien Régime.

Pour que le lecteur ait vraiment l’impression de faire un voyage dans le temps, j’ai fait beaucoup de recherches de documents du temps, des journaux de bord de bâtiment, des récits de voyages, des instructions nautiques des plans et des cartes, des peintures et des gravures réalisées par des peintres et dessinateurs contemporains comme Louis Nicolas Van Blarengerghe ou Nicolas Ozanne. Ces recherches m’ont passionné et je voudrais vous les faire partager petit à petit.

Bienvenue à bord !